Ludovico Magistretti est né à Milan le 6 octobre 1920. Ses parents étaient tous deux architectes. En 1943, pour éviter la déportation vers l'Allemagne, il quitte l'Italie et se rend en Suisse où il peut suivre des cours académiques au Champ Universitaire Italien de Lausanne. Lors de son séjour dans la ville suisse, il rencontra Ernesto Nathan Rogers, cette rencontre fut très importante pour la formation intellectuelle et professionnelle de Magistretti. En 1945, il retourne à Milan et obtient un diplôme d'architecture au Politecnico. Il a immédiatement commencé son activité professionnelle dans l'étude de son père, décédé la même année. En 1946, il participe au R.I.M.A. (Rencontre Italienne des Expositions de Meubles) avec quelques meubles faits maison. Les années 50 furent pleines de nouveautés, en quelques années il devint l'un des architectes les plus brillants grâce à la Tour du Parc de via Revere à Milan (1953-56) et l'immeuble de bureaux de Corso Europa (1955-57). L'attention particulière portée au thème de la maison sera fondamentale dans sa carrière dans les années 60, son style sera d'abord extrêmement critiqué puis apprécié. La prochaine décennie Magistretti se rapproche de plus en plus du design. Le premier produit conçu par Magistretti en 1960 est la chaise Carimate, destinée à meubler le club de golf conçu par lui, puis de nombreux autres objets se sont ajoutés, les plus connus sont le canapé Maralunga (1973, Compasso d'oro en 1979), le Sindbad canapé (1981) et le fauteuil Veranda (1983). Il a également conçu une série de lampes, dont Mania (1963), Dalù (1969), Chimera (1969), la très célèbre Eclisse (1966, Compasso d'oro 1967), Teti (1970) et Impiccato (1972). Toutes ses œuvres sont exposées dans la collection permanente du MoMA à New York, au Victoria & Albert Museum à Londres, au Die Neue Sammlungdi Monaco et dans d'autres musées en Amérique et en Europe. Suite à son décès en septembre 2006, le studio de Vico Magistretti, est converti en un musée dédié à l'étude de son travail.udio de Vico Magistretti, est transformé en musée dédié à l'étude de son œuvre.
